CARDIOVASCULAR 循環器・呼吸器科

心臓病の検査

心臓病の検査はレントゲン検査だけではなく、心臓超音波検査や心臓バイオマーカーなどによって、検査・診断精度が格段に上がります。犬猫の代表的な心臓病として僧帽弁閉鎖不全症、三尖弁閉鎖不全症、心筋症、動脈管開存症、肺高血圧症などがあげられます。当院ではこれらの診断や内科治療に対応しております。

各種検査

胸部レントゲン検査

心臓の器質的変化（大きさなど）や心臓病に起因する肺疾患、胸腔疾患の有無を確認するための基本的な検査です。心不全状態では、肺水腫や胸水、気管の圧迫などが生じることから、咳や呼吸困難などの症状がでます。胸部レントゲン検査では心臓の評価に加え、胸全体の評価が可能です。

心臓超音波検査

心臓超音波検査では、形態的診断と機能的診断の2つの診断を行なっております。形態的診断とは、心臓全体像の観察、心房や心室の大きさや壁の厚みの変化、エコー源性の変化、心臓内部にある弁の形の変化を観察します。機能的診断では、心臓の動きだけでは無く、 血液の流れの異常（逆流）の部位の確認や逆流速度、心臓の収縮率等をはかり、心臓の機能性を評価します。

心電図検査

不整脈の診断にもっとも有用なのが心電図検査です。心電図は心筋内を走る刺激伝導系の流れを検出するもので、それにより心臓の大きさや異常な電気信号の有無(＝不整脈)を知ることができます。聴診でもある程度は不整脈を検出することはできますが、確定診断や治療につなげるためには心電図検査が重要になります。

血圧測定

心臓病と血圧は密接な関係にあります。特に高血圧は心臓に著しい負荷を与えるため、心不全を引き起こしやすくなります。血圧測定は心臓の評価だけではなく、心臓病の治療方針の決定のためにも重要となります。

心臓バイオマーカー検査

心臓病の診断の補助検査として、NT-proBNPがあります。 NT-proBNPは心筋から血中に分泌される特殊なホルモンで、心筋の負担を反映したものです。採血によって行える検査で、心臓病の早期発見や重症度の判定に有用です。特に猫は心臓病を診断するのが困難な場合があり、NT-proBNP測定が早期発見・早期治療に繋がることもあります。高血圧などの影響も受けるため、その他の検査と組み合わせて行います。

『短頭種』とはブルドッグ・フレンチブルドッグ・シーズー・ペキニーズ・ボストンテリア・パグなどを代表とした鼻が短い犬種を指します。また、『気道』とは鼻・鼻甲介や鼻咽頭（鼻の奥）・喉頭（のど）・気管など肺に通じる空気の通り道を示します。短頭種は他の犬種よりも生まれつき気道が狭い傾向にあります。
短頭種気道症候群とは、このような犬種における気道の解剖学的異常によって生じる症状を指します。具体的には、外鼻孔狭窄・軟口蓋過長・喉頭小嚢の反転・喉頭虚脱・気管低形成などが含まれ、これらのうち、ひとつもしくは複数が組み合わさり症状を呈します。
気道が狭いと一生懸命呼吸をする必要があり、気道に常に負担がかかります。ご自身の鼻を少し塞いだまま鼻で呼吸していただくとイメージしやすいと思います。

短頭種気道症候群は慢性進行性の病気です。悪化が進むと最悪の場合、急性の呼吸困難・熱中症に陥り、突然死してしまうこともあります。

短頭種気道症候群の治療

短頭種気道症候群は、先天性の病気なので基本的には完治することは難しいです。しかし、外科治療によって、症状の改善・緩和や進行を遅らせる効果があります。また、生活習慣の改善や内科治療を適切に組み合わせることにより、症状がほぼ消失することもあります。

生活習慣の改善

• 室温を低めに設定する
  

  ワンちゃんは体温調節を主に呼吸で行っています。そのため、気道が狭い短頭種のワンちゃんは体温調節が難しく、熱中症に陥りやすくなります。
  室温を低め（20～25℃前後）に設定しすることや、扇風機などで熱がこもりにくくすることが大切です。

• 日中の暑い時間でのお散歩を控える
  

  熱中症になる可能性が高くなるため、朝方や夜間など涼しくなる時間にお散歩するなどの工夫をしましょう。

• 適切な体重管理を行う
  

  肥満気味の場合、皮下脂肪が厚くなって気道が圧迫された状態になります。標準よりも少し痩せ気味の体重を目指して、食事をあげましょう。皮下脂肪が薄くなると、呼吸がしやすくなります。

内科治療

• 緊急時
  

  ペットが呼吸困難に陥ったときは、ステロイドや鎮静剤の投与・酸素室で安静に過ごすなどの処置をご提案します。

• 日常的な内科治療
  

  ステロイドや鎮静剤などのお薬はありますが、効果は一時的です。根本的な治療にはならないため、内科治療だけでは長期的管理は難しい場合が多いです。

外科治療

予防的手術

外科手術では以下の術式を病気の進行程度に合わせて実施します。生まれつき、かつ呼吸器の複合的な病気のため、手術のみでは完治が難しいことがあります。しかし、手術をした症例の90%程度で症状の緩和があると報告されており、病気の進行を遅らせる効果も期待されています。
短頭種気道症候群は進行性の病気であるため、病態が進行した状態では不可逆的な変化（喉頭虚脱など）が生じ、手術による症状の緩和が限定的になってしまう可能性があります。そのため、基本的には高齢になってからよりも若齢時に手術を行うことをおすすめします。

術前

術後

• 外鼻孔切除
  

  外鼻孔（鼻の出入口）が狭い場合には、鼻の一部を切除して鼻の孔を広げます。ほとんどのケースで実施している術式です。早期での実施が推奨されています。

• 軟口蓋切除
  

  軟口蓋とは喉の奥の柔らかい組織のことで、人では口蓋垂と呼ばれる部位にあたります。軟口蓋が長すぎると喉の奥がガーガー鳴ったり、いびきをかいたりし、気道を塞ぐ原因となります。切除することで喉奥の空気の通りが良くなり症状の緩和に繋がります。ほとんどのケースで実施する術式です。早期での実施が推奨されています。

• 喉頭小嚢切除
  

  進行すると慢性的な気道内の陰圧作用によって喉頭小嚢という部分が反転して、気道を狭くします。喉頭小嚢反転が見られる場合は切除する必要があります。

• 気管切開
  

  呼吸困難が他の手段で改善できない場合に最終手段として実施します。頚部の気管に手術で穴を空けて、喉を通さずに直接、気管から呼吸をさせる方法です。一時的な気管切開を行う場合と永久的な気管切開を行う場合があります。永久気管切開の場合は、退院後も自宅で術部の管理が必要になります。

Q

短頭種気道症候群の手術はいつごろ受けるのがよいですか？

A

若齢期（6ヶ月齢〜1歳前後）が理想的です。そのため、当院では避妊・去勢手術の際に同時に手術することもあります。当院では遅くても5歳くらいまでに手術することを推奨しております。短頭種気道症候群は慢性進行性の疾患であるため、症状が進んでからでは手術による改善が得られない可能性があります。